一个完整健康的性反应和性行为，总是由视觉、触觉、嗅觉、听觉和性幻想所引发的性唤起，通过性中枢而作用于性器官完成。兴奋 ——持续兴奋(平台期)——高度兴奋(高潮期)——消退。在这一性反应周期中，性心理反应无时不在，而这种性心理反应又是诸多因素的集中表现，包括健康的伦理观念，对伴侣的责任反应，健康的躯体以及个体素质的体现。对于性功能而言，性心理因素既可以起到正常维护、支持的作用，又可以是异常状态下的病因和维持作用。

经常遇到某些病人在叙述病史时称：与妻子同房时阴茎勃起不好，越着急越不行;或称早上或晚上均有勃起，一到与妻子同房时就不行了;还有病人说，跟自己的妻子同房时不能勃起，但是跟情人在一起很正常;也有的说跟妻子很正常，跟外边的女人接触不行;有的男子说只跟某个女性接触时出现障碍，与其他女性接触时无任何异常等等。这些听起来似乎是性功能障碍，但确切的说应该是性心理障碍。

正常的性反应和性行为要有健康的性心理支持和维护，而异常的性反应和性行为必然有一个不健康或者不健全的性心理支配，也就说是，精神心理因素既可以是导致性功能障碍的病因，又可以是这种障碍长期不能纠正的维持因素。譬如：一个功能性阳痿的病人，由于一次偶然的性生活不成功，不能令妻子满足，而由此产生负疚心理，觉得对不起妻子，又觉得自己愧称男子汉，久而久之，这种心理压力和负担会随场景而出现，即每遇妻子寻欢时，这种压力和负担就会产生一种抑制效应，使阴茎不能勃起。这在早期可能是双方紧张，配合不默契，心理上的一种无形压力而致性生活失败，但在以后由精神心理压力而致的性生活失败不能改变，就变成了一种维持因素。性欲障碍、勃起障碍、感觉障碍是如此，器质性性功能障碍者也是如此。虽然有时器质性异常占主导地位，但也无时不伴有心理障碍的存在。从这个意义上说，性功能障碍的治疗，不论是器质性还是功能性，其心理治疗都是非常重要的。

在心理咨询门诊的调查表明，产生上述性心理障碍的原因大致有：(1)夫妻关系紧张，由于对对方的反感而出现性欲下降。(2)过分沉重的工作压力，可以使男性出现身体上的疲惫不堪，心理上失去对任何事物包括对性的兴趣。(3)由于宗教文化背景的影响，有些中老年男性对性生活存在不科学的偏见，他们认为性爱可能会使身体带来实际的损害，因为“一滴精十滴血”，应该放弃或减少性的活动，这就可能造成性压抑。(4)对婚姻冲突缺乏语言交流，缺乏共同的兴趣和彼此的信任，把问题的冲突带进性生活中。(5)家庭条件差，房子不隔音，有老人孩子住在一起。(6)童年时阴影或初恋中有性创伤史，尤其是不愉快的首次性交体验。(7)自卑感：自感性能力较弱，身体较差，不能完成美满的性生活，或自认为患有某些疾病，怀疑自己阴茎短小，忧心忡忡，进而产生自卑，精神抑郁或减弱了性兴奋反应。(8)婚外恋，嫖妓赌博，吸毒酗酒等等。