包皮位于男性生殖器官的前位，紧紧包住阴茎，不仅是男性生殖器官的重要组成部分，而且具有重要的生理意义。包皮过长是指在阴茎疲软的状态下，龟头完全包绕于外皮之内，阴茎充分勃起后;龟头仍不能够充分显现的情况。包茎则是同包皮口过于狭窄，使阴茎、龟头无法暴露于包皮之外的一种疾病。

有人认为包茎、包皮过长并不防碍性生活及生育，因此不是一种生殖器的疾病。其实，这种看法不是科学的。因为，不论是包茎还是包皮过长，对人体都有一定害处。

包皮过长与包茎在男性疾病中虽属小恙，但广泛的发生率使之具有普通性，而且危害极大，不能小觑，包皮过长的患者在排尿后，最后的几滴尿液不易排尽，往往积聚在包皮内，加之包皮、龟头表面坏死脱落的细胞及分泌的粘液物质，直肠会阴部的污染与繁殖等因素，在温暖湿润的环境下极易形成一种白膜似的物质—— 包皮垢。包皮垢长时间得不到彻底清洗，就会对包皮、龟头产生刺激，最终可导致其它疾病，如包皮龟头炎、包皮结石、包皮色素脱落形成的白斑病，诱发早泄和阴茎癌，局部长期存在炎症，免疫功能障碍，通过不洁的性生活还更容易染上淋病、尖锐湿疣等性传播疾病，据有关资料统计：包皮过长患者患阴茎的机率是正常人的几十倍。