在脊髓中枢的管辖下，阴茎充血、体积增大(达4～10倍)，紧张而变硬，这样就产生了勃起。随着性活动的进展，情感亢奋、阴茎怒张，导致精囊收缩、精液喷发而出，意味着射精和性高潮和来临。难怪有人说，我们最重要的性器官存在于我们大脑。因为正是大脑“酝酿”出人类性方面的所有现象：产生热情洋溢的情绪、性交往的需要和对异性的情欲，以及实现这种欲望的反应。

　　按专业术语来说，对异性的情欲我们称之为“利比多”。在“利比多”的基础上，情欲的状态加之对机体相应感官的刺激便在脑的性中枢产生兴奋。结果，神经冲动就从这个神经中枢飞速驶往各个器官，促使心跳加快、呼吸变促和血压增高。同时，在脊髓中枢的管辖下，阴茎充血、体积增大(达4～10倍)，紧张而变硬，这样就产生了勃起。随着性活动的进展，情感亢奋、阴茎怒张，导致精囊收缩、精液喷发而出，意味着射精和性高潮和来临。在这个链条上任何一个环节协调一致的工作遭到破坏，都将引起性紊乱，而首先是损伤勃起的能力。

　　自古以来，人们就苦苦追寻着能够帮助男人的办法。人们曾经喝过许多似乎能煽动爱欲的饮料，也曾尝试过不少这类食物和草药。在古代西方国家和地区，人们寻找的这类食物、药物和饮料，往往被冠以古希腊神话中爱神的名字，称之为“阿芙洛蒂特”，总以为这将使男人们面对爱侣能成为“顶天立地”的英雄。尽管人们经历了许多世纪的搜寻，然而这些“灵丹妙药”抑或是诸如人参和各种维生素之类的滋补强壮品，抑或诸如咖啡和巧克力之类的兴奋剂，甚至抑或为纯粹仅在心理上起作用的“安慰剂”。

　　为什么人们对阴茎的“作为”竟是如此艰难而无可奈何呢?须知，人们通常能很好地控制自己的身体，哪怕眨一眨眼睛，动弹一下手脚，也完全是在意识的控制之下。但是一切问题在于，我们能够指挥的仅仅是那些固着在骨骼上的骨骼肌，而对另外一些分布在内脏和血管壁上的平滑肌却是无能为力的。阴茎就由这些肌肉控制，而不取决于它的主人的意志如何。

　　然而，阴茎的活动也是由神经冲动所左右的。人的神经调节系统好像电报通讯：由“指挥官”那里发出的“命令”，以电子信号的形式沿着导线一神经迅速传导，而在导线的末端坐着“报务员”，他把这种冲动的电子流改变为指令，传递给器官。这些指令实际上也就是那种能使肌肉时而收缩时而松弛的物质。

　　阴茎海绵体的“腔隙”里附有肌纤维，能使这些腔隙变大或变小