压力是指人体对外部刺激的生理和心理反应。当今时代，似乎每个人都面临着前所未有的沉重压力，事业不顺心，工作负担重，人际关系紧张，子女教育、老人赡养、贫困、工作调动、失业、灾害、事故等等。

我们经历着压力、感受着压力、排解着压力，每天一醒来就不得不与压力相处。

“人无压力轻飘飘”，一定程度的压力对于保持工作生活的激情、进取心，更好地完成各项任务，无疑具有积极的促进作用。

但是，过大或持续过久的压力却会严重损害健康，甚至会一步步摧毁我们的身体。

人体承受或经历过久或过大的压力时，人体会首先进入“警戒阶段”，在此阶段，人的正常生理功能被打断，大脑皮层向身体发出压力信号。

身体为了克服压力准备战斗或逃避，这个过程由人体的自主神经系统完成，完全不受人的主观意志的影响。

在这个过程中，下丘脑通过控制交感神经系统和引导应激反应，促使人体应激激素释放给机体，从而增加应对或逃避的能量。人体发生应激反应后，副交感神经系统会使人体平静下来。

在这个过程中，肾上腺分泌肾上腺素，加快心脏跳动、扩张支气管、提高氧气吸入、提高血糖水平、扩大瞳孔以提高视力。促肾上腺皮质激素释放皮质醇，以保证体内营养素供应，大脑会释放内啡肽以减少身体疼痛。

人体在经历了“警戒阶段”后会迅速进入“抵抗阶段”，在此阶段人体不断地进行自我调整以恢复原来的生理功能平衡；副交感神经系统开始发挥体内能量水平调节的功能。