童话《睡美人》将睡眠描述为一种“濒死”状态，需要王子的一枚香吻才能拯救。而中国古代医学认为，人睡久了，灵魂会往下沉，魂魄沉入黄泉，人就走上了死路。医圣孙思邈也鼓励大家：“勿调气，省睡眠。”这些都是古代人类对睡眠的偏见。现代医学研究已经证实，我们人类的一生中，将三分之一的时间都花在睡眠上，是非常必要的。优质睡眠能够帮助我们维持良好的体力、精力，是健康的基础。

熬夜对身体的伤害不可逆

白鼠实验，长期缺觉损害神经元

现代医学研究表明，睡眠缺失对人体造成的伤害是不可逆的。譬如在美国宾夕法尼亚大学神经科学教授的一项实验中，当小白鼠轻微缺觉时，神经细胞会合成更多的去乙酰化酶3，这种酶可以保护神经细胞并使其保持兴奋状态;但是当小白鼠长时间缺觉时，这种代偿反应就会停止，这些神经细胞开始加速死亡。最终，小白鼠大脑中的神经元数目减少了25%!

动物实验并不能够完全说明问题，而全科医生刘纳认为，长期熬夜会对大脑有不可逆的伤害，“我的很多病人从事金融业，做国际期货或者外汇生意，工作内容决定了他们需要长期熬夜加班，很多人长期保持着健身习惯，身材保持得很好，但是熬夜对大脑造成的损伤，是不容易被发现的。只有在45岁之后，身体健康状况开始走上下坡路的时候，才会被发现。”

长期熬夜老得快

法国哲学家将位于中脑前丘与丘脑之间的松果体比喻为“灵魂的座椅”，而松果体分泌的褪黑素，则是大家熟识的保健品“脑白金”的主要成分，其本身是一种优质抗氧化剂，所以某保健品才可以打出“年轻态、健康品”的标签。而这种褪黑素只有在夜晚睡眠的时候才会增加分泌。褪黑素的分泌减少，正是长期熬夜工作的人显得更加憔悴的原因之一。

此外，熬夜还会造成血压上升、交感神经兴奋、内分泌和代谢改变、炎症反应增强以及心血管疾病发生概率增高等状况。因此，为了保持我们的身体健康，充足而规律的睡眠还是必不可少的。